De wetgever zet in op alternatieve vormen van geschillenbeslechting. Het beroep en de titel van ‘erkende bemiddelaar’ worden strafrechtelijk beschermd.
Een rechter kan, op vraag van alle partijen of op eigen initiatief maar met akkoord van de partijen, een gerechtelijke bemiddeling bevelen. Dat kan in elke stand van het geding, zolang de zaak niet in beraad is genomen.
De bemiddeling gebeurt dan door een erkend bemiddelaar. Alle erkende bemiddelaars staan op de lijst van de Federale Bemiddelingscommissie. Alleen wie daarop staat, mag de titel ‘erkend bemiddelaar’ gebruiken.
Een conflict hoeft niet altijd tot een breuk of tot een proces te leiden.
